Ojciec Maksymilian Kolbe - najbardziej znany polski męczennik 83 lata temu zgłosił się w Auschwitz na śmierć za współwięźnia

29 lipca 1941 roku podczas apelu w niemieckim KL Auschwitz franciszkanin Maksymilian Kolbe dobrowolnie oddał życie za współwięźnia Franciszka Gajowniczka, skazanego na śmierć głodową.

Franciszkanin zmarł w bunkrze głodowym 14 sierpnia 1941 roku. Został dobity zastrzykiem fenolu. W rocznicę śmierci św. Maksymiliana w byłym obozie odbędą się uroczystości religijne. Na placu przy Bloku 11. celebrowana będzie Msza.

Franciszkanin o. Maksymilian Maria Kolbe trafił do Auschwitz 28 maja 1941 roku z więzienia na Pawiaku w Warszawie. W obozie otrzymał numer 16670. Początkowo pracował przy zwożeniu żwiru na budowę parkanu przy krematorium. Potem dołączył do komanda w Babicach, które budowało ogrodzenie wokół pastwiska. Maksymilian Kolbe w Auschwitz podupadł na zdrowiu. Trafił do szpitala obozowego. Więźniowie otaczali go opieką. Gdy poczuł się lepiej, wręcz wypchnięto go ze szpitala w obawie, by nie został w nim uśmiercony. Później trafiał do lżejszych prac, początkowo w pończoszarni, gdzie reperowano odzież, a później w kartoflarni przy kuchni.

Historia męczeństwa o. Maksymiliana Marii Kolbego

.Pod koniec lipca 1941 r. z obozu uciekł więzień Zygmunt Pilawski. Za karę zastępca komendanta Karl Fritzsch wybrał dziesięciu więźniów i skazał ich na śmierć głodową. Wśród nich był Franciszek Gajowniczek.

Opisując w 1946 r. tzw. wybiórkę Gajowniczek powiedział: „Nieszczęśliwy los padł na mnie. Ze słowami Ach, jak żal mi żony i dzieci, które osierocam udałem się na koniec bloku. Miałem iść do celi śmierci. Te słowa usłyszał ojciec Maksymilian. Wyszedł z szeregu, zbliżył się do Fritzscha i usiłował ucałować go w rękę. Wyraził chęć pójścia za mnie na śmierć”. Niemiec zgodził się.

Ojciec Kolbe po dwóch tygodniach męki wciąż żył. 14 sierpnia 1941 r. został uśmiercony przez niemieckiego więźnia-kryminalistę Hansa Bocka, który wstrzyknął mu zabójczy fenol.

Kilka tygodni przed śmiercią Maksymilian powiedział do współwięźnia Józefa Stemlera: „Nienawiść nie jest siłą twórczą. Siłą twórczą jest miłość”.

Drugie życie Franciszka Gajowniczka

Franciszek Gajowniczek przeżył wojnę. Zmarł w 1995 r. w Brzegu na Opolszczyźnie w wieku 94 lat. Pochowany został na cmentarzu przyklasztornym franciszkanów w Niepokalanowie.

Rajmund Kolbe urodził się 8 października 1894 r. w Zduńskiej Woli. W 1910 roku wstąpił do zakonu, gdzie przyjął imię Maksymilian. Studiował w Rzymie, gdzie w 1917 roku założył stowarzyszenie Rycerstwa Niepokalanej. Do Polski wrócił dwa lata później. W 1927 r. założył pod Warszawą klasztor-wydawnictwo Niepokalanów. Trzy lata później wyjechał do Japonii, skąd wrócił w 1936 r. Objął kierownictwo Niepokalanowa, który stał się największym klasztorem katolickim na świecie.

We wrześniu 1939 roku Niemcy po raz pierwszy aresztowali Kolbego i franciszkanów. Duchowni odzyskali wolność w grudniu. 17 lutego 1941 roku Maksymiliana aresztowano po raz drugi. Trafił na Pawiak, a potem do Auschwitz. Polski franciszkanin został beatyfikowany przez papieża Pawła VI w 1971 roku, a kanonizowany przez Jana Pawła II jedenaście lat później. Stał się pierwszym polskim męczennikiem podczas II wojny, który został wyniesiony na ołtarze.

Polscy męczennicy — nie tylko ojciec Maksymilian Kolbe

Ojciec Maksymilian Kolbę to nie jedyny polski męczennik, wyniesiony na ołtarze. Ich życie, poświęcenie i śmierć stanowią ważną część historii Polski i Kościoła.

Pierwszym polskim męczennikiem wyniesionym na ołtarze był święty Wojciech. Biskup, który działał w X wieku, zginął z rąk pogańskich Prusów podczas misji ewangelizacyjnej. Jego śmierć miała miejsce w 997 roku. Kanonizowany w 999 roku, stał się jednym z patronów Polski. Jego postać symbolizuje związek Polski z chrześcijańską Europą i dążenie do szerzenia wiary w trudnych warunkach.

Następnie byli tzw. Bracia Męczennicy w 1003 roku, a kolejnym ważnym męczennikiem jest święty Stanisław. Biskup krakowski, który zginął w 1079 roku, zabity przez króla Bolesława II Śmiałego. Biskup Stanisław otwarcie sprzeciwiał się nadużyciom władzy królewskiej, co doprowadziło do jego męczeńskiej śmierci. Kanonizowany w 1253 roku, stał się symbolem obrony prawdy i sprawiedliwości wobec władzy.

Czasy II Wojny Światowej 

Męczennicy II wojny światowej stanowią kolejną ważną grupę w historii Polski. Maksymilian Kolbe, franciszkanin, który oddał życie za innego więźnia w Auschwitz, jest jednym z nich. Kolejnym jest Edmund Bojanowski, założyciel zgromadzenia Sióstr Służebniczek, zginął w 1944 roku podczas działań wojennych. Działając na rzecz edukacji i pomocy najbiedniejszym, poświęcił życie służbie innym. Jego beatyfikacja miała miejsce w 1999 roku, a postać Bojanowskiego jest przykładem oddania się pracy społecznej i edukacyjnej.

Mało znanym, polskim męczennikiem II wojny światowej jest błogosławiony Michał Kozal. Biskup włocławski został aresztowany przez Gestapo w 1939 roku, zginął w obozie koncentracyjnym w Dachau w 1943 roku. Kozal, beatyfikowany w 1987 roku, jest symbolem niezłomnej wiary w obliczu prześladowań.

W historii Polski znajduje się także wielu innych męczenników wyniesionych na ołtarze. Są to zarówno duchowni, jak i osoby świeckie, które w różnych okresach historii oddały życie za wiarę i wartości chrześcijańskie. Warto jednak pamiętać przynajmniej o najważniejszych postaciach, wyniesionych na ołtarze. Ich poświęcenie i świadectwo życia stanowią ważną część dziedzictwa narodowego i religijnego.

Męczeństwo współcześnie

.Męczennicy są także inspiracją dla współczesnych. Ich życie pokazuje, że nawet w najtrudniejszych chwilach można pozostać wiernym wartościom. Stanowią wzór do naśladowania i przypomnienie o tym, że wartość życia nie mierzy się długością, ale jakością i oddaniem sprawom wyższym.

Współczesna Polska, pamiętając o swoich męczennikach, może też czerpać z ich świadectwa siłę do budowania lepszej przyszłości. Ta historia jest nie tylko częścią przeszłości, ale także inspiracją do kształtowania teraźniejszości i przyszłości. Wierność wartościom, poświęcenie i odwaga to cechy, które pozostają aktualne i potrzebne także obecnie.

oprac. MK