Czy kometa międzygwiezdna 3I/ATLAS mogła być sondą obcych? Astronomowie szukali śladów technologii

Naukowcy przeprowadzili poszukiwania technosygnatur pochodzących od 3I/ATLAS – trzeciego znanego obiektu międzygwiezdnego, który odwiedził Układ Słoneczny. Obserwacje nie wykazały żadnych sygnałów świadczących o obecności obcej technologii, ale pozwoliły lepiej poznać naturę tajemniczego międzygwiezdnego gościa.

3I/ATLAS – trzeci znany obiekt międzygwiezdny

W ramach nowego badania naukowcy z SETI Institute przeprowadzili poszukiwania sygnałów technologicznych pochodzących od 3I/ATLAS – trzeciego obiektu międzygwiezdnego, który przyleciał do Układu Słonecznego. Wykorzystując Allen Telescope Array (ATA) w obserwatorium Hat Creek Radio Observatory, astronomowie przeskanowali szeroki zakres częstotliwości radiowych w poszukiwaniu oznak pozaziemskiej technologii. Nie znaleźli jednak żadnych tego rodzaju sygnałów – co było zgodne z oczekiwaniami wynikającymi z innych obserwacji astronomicznych wskazujących, że obiekt ten ma naturalny skład i zachowanie podobne do komety.

Odkryty w lipcu 2025 roku 3I/ATLAS jest trzecim potwierdzonym obiektem pochodzącym spoza naszego Układu Słonecznego – po 1I/’Oumuamua oraz 2I/Borisov. Jego międzygwiezdne pochodzenie pozwala astronomom lepiej zrozumieć budowę, procesy powstawania oraz ewolucję układów planetarnych.

Choć obserwacje wskazują, że 3I/ATLAS jest obiektem naturalnym, tego typu międzygwiezdni goście, zdaniem naukowców, są również interesującymi celami poszukiwań technosygnatur. Teoretyczny sztuczny obiekt – choć skrajnie mało prawdopodobny – mógłby stanowić wykrywalny przejaw obecności pozaziemskiej technologii i potencjalnie dostarczyć pierwszego dowodu istnienia życia poza Ziemią.

„Pewnego dnia nasze własne sondy Voyager staną się pozaziemskimi artefaktami w innych układach gwiezdnych. Dlatego ważne jest, abyśmy rozumieli naturalną populację obiektów międzygwiezdnych, by w przyszłości móc rozpoznać wszelkie anomalie, które mogłyby być oznaką sztucznego pochodzenia” – mówi Sofia Sheikh z SETI Institute.

Astronomowie przeskanowali sygnały radiowe

W ramach badania naukowcy obserwowali 3I/ATLAS przez ponad siedem godzin przy użyciu ATA, obejmując zakres od 1 do 9 gigaherców. Tak szerokie spektrum pozwoliło naukowcom wyszukiwać wąskopasmowe sygnały radiowe, które nie występowałyby naturalnie i mogłyby stanowić dowód na obecność jakiegoś rodzaju technologii.

Badacze zidentyfikowali niemal 74 miliony wąskopasmowych sygnałów. Po odrzuceniu zakłóceń pochodzących od ziemskiej technologii oraz odfiltrowaniu sygnałów zgodnych z ruchem 3I/ATLAS do dalszej analizy pozostało około 200 sygnałów. Wszystkie jednak okazały się pochodzić od urządzeń znajdujących się na powierzchni Ziemi lub z satelitów krążących wokół naszej planety.

Nie znaleziono śladów obcej technologii

Choć nie wykryto żadnych technosygnatur, badanie pozwoliło ustanowić nowe ograniczenia wzmacniające tezę, że 3I/ATLAS jest obiektem naturalnym. Obserwacje wyznaczyły górne limity mocy ewentualnego nadajnika radiowego znajdującego się na lub w pobliżu obiektu, wykluczając sygnały silniejsze niż około 10–110 watów – czyli porównywalne z mocą typowego urządzenia używanego w gospodarstwie domowym – w analizowanym zakresie częstotliwości.

„Wyniki obserwacji 3I/ATLAS pokazują, jak realistyczne jest wykrywanie sygnałów przy użyciu technologii, którą dysponujemy obecnie. Dlatego tak ważne jest dalsze poszukiwanie technosygnatur, nawet w przypadku obiektów, po których nie spodziewamy się sygnałów” – twierdzi Valeria Garcia Lopez z SETI Institute.

Obiekty międzygwiezdne mogą pomóc w poszukiwaniu życia

Poza poszukiwaniem oznak obecności obcej technologii obserwacje obiektów międzygwiezdnych pomagają naukowcom poznawać ich naturalne właściwości podczas przelotu przez Układ Słoneczny.

Wraz z odkrywaniem kolejnych obiektów każdy z nich będzie stanowił nową okazję do poszukiwania technosygnatur, jak również – przede wszystkim – pogłębiania wiedzy zarówno o naturalnych zjawiskach poza naszym Układem Słonecznym, jak i potencjalnie o śladach pozaziemskiej technologii.

Emil Gołoś