Qual è l’unicità della famiglia Ulma?
Mateusz SZPYTMA
La famiglia Ulma ha la possibilità di diventare un simbolo di importanza internazionale, proprio come il commissario Witold Pilecki o Jan Karski. Spero sinceramente che il cognnome “Ulma” compaia in futuro non solo nei libri di testo di storia polacchi, ma anche in quelli stranieri.
.La famiglia Ulma era eccezionale. Józef Ulma e sua moglie Wiktoria non erano ricchi e vivevano in campagna. Allo stesso tempo, rimasero persone illuminate con una mente aperta. Józef era un uomo straordinario, in gran parte autodidatta, che aveva completato quattro moduli di scuola elementare e sei mesi di scuola agraria, eppure poteva essere considerato un rappresentante dell’intellighenzia contadina. Era una persona molto colta, abbonata a riviste e con una biblioteca a casa che comprendeva almeno trecento volumi. Era noto anche per le sue attività sociali a livello locale: era attivo in diverse cooperative e, da giovane, in organizzazioni legate alla Chiesa cattolica e all’Unione della gioventù rurale della Repubblica di Polonia “Wici”. Neanche Wiktoria Ulma ebbe un’istruzione superiore – completò sette classi di scuola primaria. Tuttavia, frequentò i corsi organizzati dall’Università popolare di Gać e si esibiva nel teatro del villaggio. Gli Ulma erano quindi una coppia di persone semplici, poco istruite, ma estremamente illuminate. Lo testimoniano anche i libri e le fotografie lasciati da loro. Józef Ulma era un fotografo fuori dal comune, le cui fotografie sono molto apprezzate ancora oggi. Cercò di catturare la realtà che lo circondava in un modo insolito per la sua epoca. Fotografava non solo cerimonie come matrimoni o funerali, ma anche la sua famiglia in situazioni quotidiane: quando qualcuno lavava i piatti, preparava un pasto o stendeva il bucato; quando Victoria insegnava alla figlia a scrivere o quando i bambini giocavano a tavola. Oggi, giustamente, gli Ulma sono conosciuti soprattutto per l’aiuto offerto agli ebrei durante la Seconda guerra mondiale. Vale la pena ricordare che non è questo l’unico aspetto in cui si può notare la loro eccezionalità.
Tuttavia, l’atteggiamento degli Ulma durante la Seconda guerra mondiale fu speciale. Decisero di nascondere otto ebrei nella loro casa, per cui furono bestialmente assassinati dall’occupante tedesco. I documenti della clandestinità indipendentista ci permettono di supporre che la persona che informò i tedeschi delle attività degli Ulma fu Włodzimierz Leś, un ufficiale della Polizia Blu di Łańcut, che in passato aveva aiutato gli ebrei nascosti nella casa di Józef e Wiktoria Ulma. A differenza di quest’ultimo, però, Leś cacciò gli ebrei e, poiché questi chiedevano la restituzione dei loro beni, li denunciò ai tedeschi. Anche il poliziotto partecipò al crimine come assistente della gendarmeria tedesca.
Lo svolgimento dell’esecuzione della famiglia Ulma e degli ebrei che nascosero durante l’occupazione tedesca, nonostante la minaccia alla loro vita, è noto grazie agli atti del processo di uno dei responsabili che fu processato dopo la fine della guerra, Josef Kokott. Gli Ulma diedero rifugio a otto ebrei: Saul Goldman e i suoi quattro figli, Baruch, Mechel, Joachim e Moses (chiamati “Szall” in Łańcut), le due figlie di Chaim Goldman, Gołda Grünfeld e Lea Didner, e la figlia di Lea di nome Reszla. Secondo le testimonianze, gli agenti della Polizia Blu circondarono la casa e i tedeschi entrarono e spararono immediatamente agli ebrei che si trovavano in soffitta. Dopodiché trascinarono fuori gli Ulma e uccisero Józef e Wiktoria, che era in avanzato stato di gravidanza. I carnefici pensarono a cosa fare con i bambini, ma dopo una breve pausa, decisero che anche loro sarebbero stati fucilati. Così, a morire furono: Stanisława di 8 anni, Barbara di 6 anni, Władysław di 5 anni, Franciszek di 4 anni, Antoni di 3 anni e Maria di 1 anno e mezzo. Compreso il figlio non ancora nato di Józef e Wiktoria, diciassette persone furono uccise in poco tempo.
Nel settembre 1944, Włodzimierz Leś fu giustiziato per sentenza dello Stato clandestino polacco. Il comandante tedesco della spedizione – Eilert Dieken – non subì alcuna punizione. Solo uno dei responsabili – Józef Kokot, che si dichiarò tedesco dopo l’occupazione della Repubblica Ceca da parte del Terzo Reich – fu trovato in Cecoslovacchia dopo la guerra e, dopo l’estradizione, fu condannato a morte, pena poi commutata in ergastolo. Morì in una prigione polacca nel 1980.
L’elevazione della famiglia Ulma agli altari è una conseguenza della loro vita, che anche prima della Seconda guerra mondiale era molto bella. Stiamo parlando di persone aperte agli altri, disponibili, che hanno vissuto una vita d’amore, da cui è scaturita la successiva decisione di aiutare gli ebrei perseguitati. Gli Ulma erano anche persone religiose e praticanti, guidate nella loro vita dal Decalogo e dal Vangelo. La loro biblioteca includeva La storia biblica dell’antica e della nuova alleanza, che metteva in evidenza i passaggi della parabola del Samaritano misericordioso e il comandamento di amare il prossimo. Dal racconto del fratello Józef Ulma, sappiamo che questi frammenti furono molto probabilmente sottolineati personalmente da Józef e Viktoria. Il loro destino ha dimostrato che hanno deciso di trasformare un’idea in azione: hanno rischiato la loro vita e quella dei loro cari per salvare i bisognosi. Sebbene abbiano avuto una fine tragica, dobbiamo essere consapevoli che se non ci fossero state persone come gli Ulma in Polonia, non sarebbe stato possibile salvare decine di migliaia di ebrei, che sono stati salvati grazie all’atteggiamento di migliaia di polacchi. Alcuni di loro – tra cui la famiglia Ulma – hanno pagato il prezzo più alto per la loro bontà.
Ricordiamo che l’atteggiamento di salvataggio degli ebrei durante la Seconda guerra mondiale sul territorio della Polonia occupata fu un atto eroico, gravato da rischi incredibili. Dal 15 ottobre 1941, l’occupante tedesco punì con la morte non solo gli ebrei che lasciavano i ghetti, ma anche i polacchi che li aiutavano. Nel 1942, la legge fu ulteriormente inasprita. Da quel momento in poi, fu introdotta una minaccia di morte anche per coloro che erano a conoscenza del fatto che terzi nascondevano ebrei, ma non lo riferivano ai tedeschi. Il fatto che non solo gli ebrei condannati all’Olocausto, ma anche i polacchi si trovassero in una situazione tragica era di grande importanza. Gli anni dell’occupazione furono segnati da rastrellamenti e arresti. Qualsiasi attività – non solo politica – ritenuta dai tedeschi un sabotaggio, era punita con la deportazione ai lavori forzati nel Reich o in un campo di concentramento, oltre che con l’esecuzione. In un Paese forzatamente subordinato all’economia di guerra del Terzo Reich, la situazione economica dei cittadini era disastrosa. Molti potevano a malapena permettersi di sfamare se stessi e i propri cari. Fornire aiuto in tali condizioni a chi stava ancora peggio è un atto degno del massimo onore e rispetto.
La beatificazione è un evento religioso importante per i cattolici. Dal punto di vista ebraico, il fatto che gli Ulma siano stati onorati con una medaglia dei Giusti tra le nazioni nel 1995 è fondamentale. Questo evento può contribuire a far conoscere la famiglia Ulma ai cristiani di tutto il mondo. È anche un’occasione per ricordare a tutti – non solo ai cattolici – che gli Ulma sono una famiglia straordinaria, apprezzata in passato dagli ebrei, che hanno conferito loro la massima onorificenza statale laica in Israele, e oggi apprezzata anche dalla Chiesa cattolica, che li ha elevati agli altari. La beatificazione è anche un’occasione per ricordare altri polacchi che salvarono ebrei durante la Seconda guerra mondiale. Gli Ulma non sono stati gli unici. Oggi rappresentano tutti coloro che hanno rischiato la vita per salvare i loro simili dall’Olocausto.
.La famiglia Ulma ha la possibilità di diventare un simbolo di importanza internazionale, proprio come il commissario Witold Pilecki o Jan Karski. Spero sinceramente che il cognnome “Ulma” compaia in futuro non solo nei libri di testo di storia polacchi, ma anche in quelli stranieri.
