Abbandono e cancellazione

L’abbandono da parte degli Alleati e la conseguente cancellazione di una nazione e della sua cultura da parte di una potenza occupante: questo è il più grande trauma collettivo dei polacchi, che va ancora più in profondità della storia della Seconda Guerra Mondiale. E anche il cuore della sensibilità polacca verso il mondo.

.Se si vuole dare un senso alla sensibilità polacca nei confronti dell’invasione ucraina oggi, bisogna innanzitutto guardare indietro alla storia non così lontana dell’Europa centrale e orientale. La Polonia, rinata dopo la Prima guerra mondiale, aveva solo poco più di vent’anni quando fu invasa dai tedeschi e dai russi nel 1939. Negli anni successivi, entrambe le potenze occupanti fecero un sanguinoso tentativo di distruggere l’élite nazionale polacca e di cancellare la cultura e la distintività nazionale polacca. È significativo che, prima dell’inizio dell’invasione, la Polonia aveva forti alleanze e garanzie militari da parte delle potenze democratiche: Francia e Gran Bretagna. Tuttavia, queste alleanze e garanzie hanno funzionato solo formalmente. Parigi e Londra fecero capire di essere dalla parte della Polonia, ma non mossero un dito per aiutare gli Alleati invasi a difendersi. E quando, nel quinto anno di occupazione, scoppiò una rivolta polacca a Varsavia, gli Alleati occidentali, a cui si era ormai aggiunta l’America, rimuginarono e discussero a lungo su come assistere gli insorti, finché la rivolta crollò e la capitale polacca fu demolita.

Quando i russi invasero l’Ucraina nel 2022, il rinato Stato ucraino aveva solo pochi anni in più rispetto alla Polonia del 1939. In entrambi i casi, l’obiettivo politico dell’invasione era quello di distruggere uno Stato che stava appena uscendo da anni di prigionia e che, di fatto, era ancora “in statu nascendi”. L’obiettivo dell’aggressore era infatti quello di minare il suo diritto all’esistenza politica prima ancora che avesse avuto il tempo di costruirsi e rafforzarsi nuovamente. Celebrando la scomparsa della Polonia, gli attentatori definirono la Polonia “figlio bastardo del Trattato di Versailles”, con l’intenzione di mettere in discussione, di fronte al mondo intero, il diritto stesso dello Stato polacco di esistere sulla mappa dell’Europa. Nel febbraio 2022, durante una cerimonia televisiva al Cremlino, il sovrano della Russia dichiarò che l’Ucraina era una sorta di folle “invenzione dei bolscevichi”, spiegando ai russi e al mondo intero che l’Ucraina e il popolo ucraino non erano mai esistiti e non esistono tuttora. E dopo un anno di guerra, ora sappiamo con assoluta chiarezza che l’invasione dell’Ucraina era accompagnata da un piano più ampio: la distruzione dell’élite patriottica ucraina e la cancellazione della cultura ucraina. A Mosca, infatti, si ritiene che l’Ucraina sia una provincia russa, che resiste al suo “naturale” destino russo senza sapere perché.

Da un certo punto di vista, l’Ucraina del 2022 si trova in una posizione nettamente migliore rispetto alla Polonia del 1939, poiché, pur non essendo riuscita a ottenere alleanze solide o garanzie militari prima dell’invasione, non è stata lasciata sola in un momento critico della sua storia.  Non ha ricevuto solo un sostegno diplomatico, o in altre parole verbale, dal mondo libero: ha ricevuto armi. Certo, con grande riluttanza, perché non solo in Europa, ma anche in America, ci voleva molto tempo per decidere se valesse la pena di dare un vero sostegno militare a un Paese invaso. Dopo una lunga esitazione, tuttavia, l’America e l’Europa decisero che, volenti o nolenti, non avevano altra scelta che rischiare di inviare armi pesanti. E poi si è scoperto che, una volta che si inizia a inviare armi, è impossibile smettere di inviarne sempre di più e sempre migliori. Diventava sempre più difficile accettare il fatto che, coloro ai quali avevamo dato la possibilità di autodifendersi, sarebbero solo morti dissanguati, ma non si sarebbero difesi, perché avevamo dato loro queste armi in quantità troppo scarse, con troppa cautela, troppo tardi.

La reazione polacca all’invasione fu diversa, in quanto questo momento di esitazione fu come un lampo a Varsavia.  Il conflitto durò malapena alcune decine di ore dopo il 24 febbraio, a causa dello sconcerto allora diffuso in Europa per il fatto che l’esercito russo stesse davvero cercando di conquistare militarmente la capitale di un Paese vicino e di ucciderne il leader. Nel frattempo, nelle capitali europee, in particolare a Berlino, Vienna o Budapest, questa esitazione continua a perdurare ancora oggi. E questo nonostante sia passato un anno dall’inizio dell’invasione e gli oltre 40 milioni di ucraini non si illudano minimamente di potersi arrendere o di poter in qualche modo negoziare la questione della propria indipendenza.  Tuttavia, quando noi in Polonia abbiamo visto le prime immagini degli ucraini che si recavano all’eroica difesa di Kiev sotto la caduta di bombe e razzi, abbiamo visto in quelle immagini i nostri stessi padri e nonni a Varsavia nel 1939 e nel 1944. E non c’è emozione collettiva più forte in Polonia di quella nata dalla sindrome di solitudine e di abbandono da parte del mondo libero di allora. Una solitudine e un abbandono che portarono al collasso dello Stato e al tentativo di cancellare la cultura polacca e la sua distintività nazionale.

E bisogna ricordare che gli ucraini non erano affatto nostri amici di cuore. La storia comune che ci unì in uno Stato comune fino al XVIII secolo, poi portò (come spesso accade in questi casi) a una feroce inimicizia, viva soprattutto durante il periodo di massimo splendore dei nazionalismi europei nel XX secolo. Il senso di torto e di crimine del passato continuò ad avere un impatto anche dopo che entrambe le nazioni si liberarono dalla dominazione russa con il famoso Autunno delle Nazioni del 1989. I governi della libera Polonia e della libera Ucraina tentarono con giudizio di superare questo risentimento di lunga data, ma diciamo la verità: fino al 2022, ciò era riuscito solo a tratti e solo in una certa misura. Ciò che è accaduto in Polonia e Ucraina dopo il 24 febbraio, tuttavia, è stato uno shock collettivo e diffuso per entrambi i popoli. Una vera e propria catarsi storica che ha cambiato il corso della storia dell’Europa centrale e orientale. 

Noi, in Polonia, anche senza alcun dibattito o dubbio più approfondito, abbiamo subito deciso che non dobbiamo permettere all’Ucraina di ripetere il nostro stesso destino di quasi un secolo fa. Anzi. Per noi impedire che ciò avvenga è una missione polacca nel mondo libero moderno. Non si è trattato di una decisione politica del governo, ma di un fatto nazionale che il governo polacco ha prontamente riconosciuto e da cui ha tratto buone conclusioni. Dopotutto, non è un caso che a febbraio l’ondata di rifugiati ucraini sia stata accompagnata in Polonia dall’entusiasmo collettivo con cui un padrone di casa accoglie i suoi ospiti migliori in casa propria. Né è stata una sorpresa che già a febbraio la Polonia abbia offerto la sua forza aerea per salvare l’Ucraina, anche se l’entusiasmo polacco per l’aiuto è stato poi bloccato dagli americani. Da parte ucraina, invece, c’è stato un improvviso momento di illuminazione collettiva. Nel giro di pochi giorni, l’intera nazione, che si è trovata improvvisamente sotto bombe e razzi, si è resa conto di avere un vicino al di là del confine occidentale che considerava la libertà dell’Ucraina come la sua causa nazionale. Fu uno shock per gli ucraini che, nel giro di poche settimane, annientò la loro antica diffidenza nei confronti dei polacchi.

.Ripetiamo quindi: l’abbandono da parte degli Alleati e la conseguente cancellazione di una nazione e della sua cultura da parte di una potenza occupante – questo è il più grande trauma collettivo dei polacchi, che va ancora più in profondità della storia della Seconda guerra mondiale. E anche il cuore della sensibilità polacca verso il mondo. “Solo la poesia polacca non ti abbandonerà, non ti tradirà, soldato polacco”. – scriveva lo scrittore-moralista Stefan Żeromski. C’era in questo verso dal sapore romantico l’ombra della disillusione così caratteristica della Polonia nei confronti dell’atteggiamento del mondo libero, che trova sempre una qualche razionalizzazione per la propria paura di un impegno presumibilmente troppo grande e troppo rischioso per aiutare gli aggrediti. Se non fosse per questa esperienza polacca di abbandono e cancellazione, probabilmente guarderemmo all’Ucraina in lotta in modo simile a come la guardano i tedeschi o i francesi. Ovvero, con ammirazione per il suo coraggio e disgusto per la brutalità degli invasori. Ma allo stesso tempo con il forte dubbio che a un certo punto non valga la pena di lasciare l’Ucraina al suo destino, poiché il rischio di difenderla da una potenza nucleare invasore potrebbe sembrare troppo grande. Quindi, se qualcuno, in Europa o in America, vuole capire davvero l’atteggiamento polacco nei confronti di questa guerra, deve rendersi conto del motivo per cui questo dubbio non compare nella testa dei polacchi. E non apparirà finché l’Ucraina non sarà difesa con successo.  

Jan Rokita