Los Ulma podrían podrían tener ahora 18 nietos y 36 bisnietos.Al igual que los Goldman, a quienes ocultaban
Monika KRAWCZYK
Alemania anunciaba: “Los judíos que abandonen el distrito que se les ha asignado sin autorización serán castigados con la pena de muerte. El mismo castigo se aplicará a las personas que, a sabiendas, oculten a estos judíos”.
.Emanuel Ringelblum, creador del Archivo clandestino del Gueto de Varsovia. En Stosunki polsko-żydowskie w czasie drugiej wojny światowej. Pisma z bunkra [Relaciones judeo-polacas durante la Segunda Guerra Mundial. Cartas desde el búnker], estando oculto con otras 38 personas en un escondite mantenido por la familia Wolski en el distrito Ochota de Varsovia, el autor escribía: “La vida de un polaco que oculta a judíos no es fácil. En el país reina el terror… La mejor parte de la sociedad, los individuos más nobles y abnegados son deportados en masa a campos de concentración o prisiones. El espionaje y la delación han florecido en el país, gracias en gran parte a la masa de Volksdeutsche, auténticos y falsos. A cada paso, detenciones y redadas. En los trenes, una búsqueda constante de armas y contrabando; en las calles de las ciudades, lo mismo. Las masas populares son envenenadas diariamente con el veneno del antisemitismo desde las páginas de la prensa, la radio, etc. En semejante atmósfera de desasosiego y terror, de pasividad e indiferencia, mantener a los judíos en casa, cuando todo alrededor conspira contra los judíos, es algo muy difícil. Un judío en el piso de un intelectual, de un obrero o de un hombre del pueblo es como dinamita que puede explotar en cualquier momento y hacer saltar por los aires todo el edificio… ¿Hay alguna forma de pagar esto? ¿Hay alguna forma de compensar el miedo constante a ser descubierto por los vecinos, por el conserje, por el administrador, etc.? Existen idealistas que ofrecen su vida entera a sus amigos judíos, y de esta forma se meten en muchos problemas. Un judío es como un niño pequeño, ¡no puede dar un paso por sí mismo!… En Varsovia y en todo el país hay miles de idealistas de este tipo, procedentes de la intelectualidad o del pueblo trabajador, que arriesgan su vida y se sacrifican sin límites. Cada judío arrebatado de las garras sanguinarias de la bestia nazi debería tener un idealista así, un ángel de la guarda que velara por su vida cotidiana… Las más bellas novelas podrían escribirse a partir de esta galería de heroísmo de los polacos, los más nobles idealistas, que no temían las amenazas del enemigo que asomaba desde los carteles rojos, ni la siniestra torpeza y estupidez de los fascistas y antisemitas polacos, que calificaban el rescate de judíos como un acto antinacional”.
El sacrificio de la familia Ulma de Markowa constituye un capítulo de la gran novela sobre los idealistas. La reconstrucción exacta de su comportamiento, su forma de actuar, su motivación y, finalmente, su martirio fue posible gracias a la labor detectivesca del historiador Mateusz Szpytma, quien, procedente del mismo pueblo, no solo se interesó por el destino de sus propios familiares, sino que, implicando al Instituto de la Memoria Nacional en la investigación y a la Oficina del Voivodato de Podkarpackie en cuestiones organizativas y técnicas, condujo a la creación del Museo de los Polacos que Salvaron a los Judíos. Los hechos revelados de la vida de esta humilde pero notable familia de campesinos continúan presentes en la actualidad, ya que la Iglesia católica ha tenido a bien beatificarlos y ponerlos como modelo para los creyentes.
Es imposible pensar que Wiktoria y Józef Ulma no estuvieran al corriente del anuncio hecho por “su” Kreishauptmann de Jaroslau (Jarosław) el 15.10.1941. Que proclamaba lo siguiente: “Los judíos que abandonen el distrito que se les ha asignado sin autorización serán castigados con la pena de muerte. El mismo castigo se aplicará a las personas que, a sabiendas, oculten a estos judíos”. Para hacerse una idea de la pesadilla que supuso el dominio alemán en Łańcut y sus alrededores, se puede consultar el Księga Pamięci Łańcuta [Libro Conmemorativo de Łańcut], escrito por los supervivientes después de la guerra. Casi todos los relatos mencionan el nombre de Joseph Kokot y mencionan el grupo de gendarmes al que pertenecía. Él era el de rango más bajo, el más joven (tenía 19 años cuando, como Volksdeutsch checo, fue enviado a este puesto), pero destacaba por su crueldad y sadismo. Fue él quien disparó a los niños más pequeños de la familia Ulma. En su juicio tras la guerra (1958), Kokot fue acusado de asesinar a 150 personas en 49 acciones. Es decir, a lo largo de los dos años de su vergonzoso servicio, mató a un hombre cada cuatro días. Fue condenado a muerte por sus crímenes, pena conmutada por cadena perpetua (murió en 1980 en una prisión de Bytom). Él es solo uno entre la multitud de asesinos con uniformes alemanes.
Markowa es un pueblo del distrito de Łańcut, Jarosław, en el distrito de Cracovia durante la guerra. En 1939 vivían allí unos 120 judíos. Casi todos murieron. Los alemanes organizaban regularmente redadas de búsqueda; tras la deportación de los judíos de la zona al gueto de Sieniawa y al campo de Pełkinie, cerca de Jarosław, exterminaron activamente a la población judía y a los polacos que les ayudaban hasta finales de 1943. Desde su casa, los Ulma podían ver una colina en el extremo oriental de Markowa, conocida como Okopa, lugar donde los alemanes solían ejecutar a los judíos capturados en la zona. El 13 de diciembre de 1942, los alemanes ordenaron una operación de búsqueda en la que participaron los residentes locales. Antes del mediodía, el alcalde informó al pueblo de la acción prevista, lo que permitió a los ocultados mejorar sus escondites. De los aproximadamente 54 judíos escondidos, 25 fueron encontrados. Furon fusilados en el lugar mencionado. Más de 30 judíos perdieron la vida en ese lugar durante la ocupación. A pesar del terror, Wiktoria y Józef Ulma decidieron acoger bajo su techo a la familia Goldman, algo que provocó que todos ellos, incluidos sus hijos, pagaran con la vida.
Józef y Wiktoria Ulma eran habitantes nativos del pueblo de Markowa, en la voivodía de Lviv antes de la guerra, con una población de cuatro mil quinientos habitantes. Józef (nacido en 1900) era una persona “de mente abierta”: agricultor, hortelano, criador de abejas y gusanos de seda, por los que había recibido varios premios, estaba familiarizado con la encuadernación y construyó una central eléctrica casera. Participaba activamente en organizaciones católicas y en movimientos populares (dirigía una biblioteca), y fue durante un tiempo gerente de una cooperativa lechera. Era popular. Las fotografías que se conservan le muestran riendo junto a las personas con las que trabajaba. Tras su matrimonio con Wiktoria, 12 años más joven que él, y el nacimiento de sus dos hijos, decidió ampliar su terreno, lo que no era posible en la zona familiar, por lo que en 1938 los Ulma compraron 5 ha en la parte oriental de la voivodía de Lviv, cerca de Sokal. Sin embargo, el traslado no se llevó a cabo porque estalló la guerra. En septiembre de 1939, Józef es reclutado por el ejército y participa en la defensa de su patria. Hasta el año 1944, los Ulmas tuvieron seis hijos: Stanisław, Barbara, Władysław, Franciszek, Antoni y Maria. Marysia, la menor de sus hermanos, solo tenía dos años. Los verdugos alemanes también la declararon culpable del “delito” de ocultar a los judíos perseguidos.
Los judíos fueron las principales víctimas del terror de la ocupación. En el Gobierno General, como se llamaba entonces la parte de la Polonia ocupada, el 23 de noviembre de 1939 entró en vigor una orden por la que todos los judíos mayores de 10 años debían ser marcados con un brazalete con la estrella de David. Esto daba lugar al acoso directo, los actos de humillación y al saqueo. A continuación vino la obligación de trabajar, el registro de bienes, la prohibición de utilizar el transporte público o de abandonar el lugar de residencia sin permiso. Los judíos fueron recluidos en guetos o enviados a campos de trabajo. Después, se planteó llevar a cabo una aniquilación total. Comenzó en marzo de 1942 bajo el nombre de operación “Reinhardt”. En Łańcut y sus alrededores comenzó a aplicarse a finales de julio y principios de agosto de 1942. Los alemanes prohibieron a los judíos permanecer en la zona de Markowa y comenzaron a deportarlos al campo de trabajo de Pełkinie, y de allí al campo de exterminio de Bełżec.
Varias familias escondían a judíos en Markowa, pero el grupo más numeroso fue acogido en casa de los Ulma. Esto ocurrió probablemente en diciembre de 1942. Se trataba de amigos de los Ulma de Łańcut: Saul Goldman con sus hijos Baruch, Mechel, Joachim y Mojżesz, y las vecinas de los Ulmas de Markowa: Gołda Grünfeld y Lea Didner, hijas de Esther y Chaim Goldman, pariente del mencionado Saul. Lea estaba escondida junto con su hija pequeña, Reszla. La esposa de Saul, Gołda, fue fusilada en Łańcut en agosto de 1942. Es posible que estuviera escondida en casa de Aniela y Michał Nizioł. Aniela fue detenida y asesinada por ello.
Se desconoce quién informó a los alemanes sobre los Ulm y los judíos que se escondían en su hogar. Tal vez fuera Włodzimierz Leś, un agente de la policía de azul de Łańcut. Según las conclusiones del Servicio de Seguridad del Pueblo (BCh), esta persona era un colaborador de los ocupantes alemanes. También es probable que, al principio, los Goldman le confiaran su protección a cambio de una remuneración, cosa que no hizo. Es posible que la familia quisiera recuperar sus pertenencias, guardadas por Leś.
En la noche del 23 al 24 de marzo de 1944, cinco gendarmes (es decir, todo el personal del puesto) llegaron a Markowa bajo el mando del jefe de la gendarmería del Łańcut, Eilert Dieken: Gustav Unbehenden, Erich Wilde, Michael Dziewulski, Joseph Kokot y entre cuatro y seis policías de azul (entre ellos Włodzimierz Leś y Eustachy Kolman). Primero fusilaron a los judíos escondidos. Józef Ulma y su esposa embarazada Victoria fueron conducidos frente a la casa. Entonces Dieken ordenó también la ejecución de los niños (“para que no causaran problemas al pueblo”). Un total de 17 personas fueron asesinadas, entre ellas un niño por nacer. Tras el crimen, los asesinos destrozaron la casa y celebraron un “desayuno”.
Los Ulma fueron enterrados en una fosa y los judíos en otra. En enero de 1945, los cuerpos de la familia Ulma fueron exhumados y trasladados al cementerio parroquial local. Dos años más tarde, los restos de los judíos fueron enterrados en el cementerio de Jagiello junto con las víctimas de la masacre de diciembre de 1942.
El policía Włodzimierz Leś fue juzgado y castigado por el Estado Clandestino Polaco, y fue ejecutado el 11 de septiembre de 1944. El comandante de los gendarmes, Eilert Dieken, se convirtió en policía en Esens, en la Baja Sajonia, después de la guerra. Murió en 1960. Su hija afirmaba que era un hombre maravilloso y bondadoso y que ayudó a la gente que se encontraba en apuros durante la guerra. No contó nada porque era secreto. Ella misma envió a los historiadores polacos una fotografía de su padre con el uniforme de gala de la gendarmería alemana. Deshonra eterna para él y para la justicia alemana, en la práctica encubridora de criminales de guerra.
.En 1995, se otorgó a Józef y Wiktoria Ulma la medalla de Justos entre las Naciones. En 2010, el presidente Lech Kaczyński les otorgó a título póstumo la Cruz de Comendador de la Orden de Polonia Restituta. El nombre de los Ulm puede encontrarse en escuelas, calles y en un museo. Su historia se ha convertido en un símbolo del martirio en Polonia. La Iglesia Católica planea su beatificación. Hoy podrían tener 18 nietos y 36 bisnietos, al igual que los Goldman. A pesar de esta acción, 21 judíos, que lograron sobrevivir, siguieron escondidos en Markowa. Emanuel Ringelblum y su familia fueron asesinados en Varsovia el 9 de marzo de 1944, junto con 38 compañeros perseguidos y sus tutores polacos, la familia Wolski.
