Pourquoi l'armée russe n'a-t-elle quitté la Pologne qu'en 1993 et non en 1989 ?
Prof. Marek KORNAT
Tant que les troupes russes étaient stationnées à l’intérieur des frontières polonaises, la Pologne était un pays sur la voie de l’indépendance, mais pas encore indépendant, écrit le professeur Marek KORNAT
.En octobre 1991, un accord polono-soviétique sur le retrait des troupes soviétiques de Pologne a été paraphé à Moscou. Il a alors été décidé que toutes les unités russes quitteraient le pays avant le dernier trimestre de 1993. Le processus s’est achevé le 18 septembre 1993, lorsque le dernier soldat russe stationné sur les bords de la Vistule dans le cadre du Groupement des troupes du Nord (PGW) a quitté la Pologne.
Les troupes soviétiques en Pologne
.Le début de la présence militaire soviétique en Pologne peut être daté au 17 septembre 1939, jour de l’invasion de la Deuxième République par l’URSS. L’attaque allemande contre l’Union soviétique en juin 1941 repousse les Soviétiques vers l’est, mais en 1943, ils parviennent à reprendre l’initiative stratégique (pour faire court) et au début de 1944, ils franchissent à nouveau les frontières de la Pologne occupée. Un État dépendant est créé – qui prend le nom de République populaire de Pologne en 1952 – et les Soviétiques restent sur son territoire jusqu’en 1993.
On peut distinguer trois phases de la présence militaire soviétique en Pologne : de l’invasion soviétique en 1939 à 1956, les années 1956-1989 et la période 1989-1993. Jusqu’en 1956, la présence de l’armée soviétique en Pologne n’était pas réglementée – elle n’était incluse dans aucun traité ou autre obligation légale, bien que l’on ait dit que le soi-disant gouvernement provisoire d’unité nationale avait donné son accord. La Pologne dite populaire n’avait aucun contrôle sur l’armée soviétique stationnée sur son territoire (le groupe d’armées du Nord). On ne savait même pas quel était le nombre précis de soldats déployés dans le cadre de ces forces. Elles étaient soumises à des ordres venant de l’extérieur et constituaient la principale garantie du maintien du statu quo en Pologne, de la dictature communiste et de la domination de l’URSS. En 1949, le commandant des troupes soviétiques, Konstanty Rokossovsky, devient maréchal de Pologne. Des officiers soviétiques occupaient des postes de commandement clés au sein de l’armée populaire polonaise. Ils étaient présents à l’état-major général et se trouvaient à la tête de grandes unités.
La situation a changé à l’automne 1956, lorsque Władysław Gomułka, au cours de son voyage historique en URSS, a négocié un traité réglementant le stationnement des troupes soviétiques en République populaire de Pologne. Cela a marqué le début de la deuxième et la plus longue phase de la présence de l’armée soviétique en Pologne, qui a duré jusqu’en 1989. On estime que ces forces comptaient environ 300 000 soldats à leur apogée.
La troisième phase correspond à la période où la Pologne s’est détachée de l’URSS et a commencé à former un État indépendant. Après 1989, l’armée soviétique (déjà officiellement russe depuis décembre 1991) stationnée à l’intérieur des frontières polonaises était une relique du système international passé, un « souvenir » indésirable du Pacte de Varsovie. Selon les données officielles soviétiques, plus de 59 000 soldats stationnaient en Pologne en 1989, accompagnés de près de 40 000 membres de leurs familles.
Le stationnement de l’armée soviétique en Pologne avait plusieurs objectifs fondamentaux. La présence du groupe d’armées du Nord sur le territoire du pays devait souligner la domination soviétique, paralyser psychologiquement la société polonaise et priver les autorités de la République populaire de tout espoir d’une plus grande indépendance et de prendre conscience de l’impossibilité de changer la situation géopolitique du pays. Ces troupes servent également de renfort aux forces stationnées en RDA, dont la mission était de maintenir la division de l’Europe et de l’Allemagne elle-même.
Entre 1945 et 1989, aucun dirigeant de l’URSS n’a décidé d’utiliser les forces soviétiques en Pologne pour lutter contre la révolte de la population. La seule exception fut en 1956, lorsque, en raison de la tension politique croissante dans la République populaire de Pologne, ces troupes ont quitté leurs bases et ont marché sur Varsovie, mais n’ont finalement pas été utilisées. Gomulka a assuré les dirigeants de l’URSS, dirigés par Khrouchtchev, qu’il ne retirerait pas la Pologne du pacte de Varsovie. Il ne fait aucun doute que si l’URSS avait décidé à un moment donné d’intervenir militairement en Pologne, les troupes stationnées sur son territoire auraient été utilisées. Or, cela ne s’est pas produit. Je pense que cela est dû, entre autres, au fait que les Soviétiques ne voulaient pas risquer une action de représailles de la part de l’Occident. Une incursion en Pologne a été très sérieusement envisagée au cours du dernier trimestre de 1980, après les événements d’août 1980 et l’émergence du syndicat Solidarność, mais elle a été contrecarrée au dernier moment par le gouvernement américain, qui a menacé les Soviétiques de lourdes sanctions.
L’utilisation des troupes soviétiques basées en Pologne contre les Polonais n’était certainement prévue que dans le cadre d’une action plus large des forces du Pacte de Varsovie. Les Soviétiques préféraient réprimer les manifestations en Pologne en faisant appel à des soldats de la LWP, c’est-à-dire des Polonais portant l’uniforme polonais mais au service de l’Union soviétique. C’est la tactique adoptée en 1981, avec la décision de persuader le général Jaruzelski d’agir avec ses propres forces, sans les Soviétiques, ce qui a momentanément pleinement réussi. La loi martiale est imposée en Pologne. « Solidarność », grand mouvement social, a été réprimé.
Pourquoi 1993 et non 1989 ?
.La réponse à la question de savoir pourquoi les troupes soviétiques ne sont parties qu’en 1993, et non en 1989, juste après la mise en place d’un gouvernement non communiste, que beaucoup considèrent comme l’équivalent d’un retour à l’indépendance et d’une rupture avec l’URSS, est une question importante dans le contexte de l’examen de la présence des troupes soviétiques en Pologne. La Pologne du Premier ministre Mazowiecki occupait une position particulière parmi les pays du bloc de l’Est en cours de désintégration, et ce pour plusieurs raisons. Tadeusz Mazowiecki était un homme qui pensait que l’alliance dite « polono-soviétique » devait être préservée. Avant de devenir Premier ministre, il prônait la reconnaissance des intérêts stratégiques de l’URSS. Il a signé la proclamation d’un groupe d’opposants à l’appel du premier congrès de Solidarność à Gdansk (été 1981) au monde du travail de l’Europe de l’Est, qui avait été adopté à l’initiative de Kornel Morawiecki. Lorsque Mazowiecki est arrivé au pouvoir, à l’automne 1989, il y avait encore d’autres pays communistes dans lesquels le changement de régime n’est intervenu que dans les mois suivants. Mazowiecki, compte tenu du fait que la Pologne pourrait être une enclave dans le bloc de l’Est pendant un certain temps, a estimé qu’il ne fallait pas demander aux Soviétiques de retirer leurs troupes de Pologne afin de ne pas aggraver la situation du pays. Le premier invité étranger reçu par le nouveau Premier ministre de la République populaire de Pologne fut le chef du KGB, Vladimir Kriuczkov. On ne sait pas exactement quelles dispositions ont été prises lors de cette visite. Ce que l’on sait, c’est que Kriuczkov a suggéré à Tadeusz Mazowiecki que la rupture des relations étroites avec l’URSS serait trop coûteuse pour la Pologne, compte tenu de sa dépendance à l’égard des matières premières russes et du problème de la frontière non réglementée avec l’Allemagne le long de l’Oder et de la Neisse lusacienne. La crainte d’une évolution malheureuse de ces questions a influencé l’attitude de Mazowiecki à l’égard de l’URSS, ce qui a eu une incidence sur la question de la présence des troupes soviétiques en Pologne.
La question de la frontière occidentale est cruciale dans ce contexte. En novembre 1989, les Allemands ont commencé à démanteler le mur de Berlin. Le même mois, le chancelier de l’Allemagne de l’ouest, Helmut Kohl, a annoncé un plan en dix points pour la réunification du pays. Ce plan a été mis en œuvre, mais la question de la frontière germano-polonaise a été examinée au printemps et à l’été 1990 dans le cadre d’une formule impliquant deux États allemands et quatre puissances (États-Unis, Royaume-Uni, France et URSS), ou « 2+4 ». Les Soviétiques ont joué un rôle important dans ce forum. Le gouvernement de Tadeusz Mazowiecki est sans doute parti du principe qu’il ne soulèverait pas la question du retrait des troupes soviétiques de Pologne lors de ses pourparlers avec Gorbatchev, afin de ne pas mettre les Soviétiques en danger. Les Allemands n’avaient certainement pas l’intention de faire la guerre à la Pologne sur le territoire contesté, mais le chancelier Kohl a mené les discussions avec les Polonais de manière à ne rien déclarer avant la réunification du pays, qui a eu lieu le 3 octobre 1990. Un traité frontalier germano-polonais a été conclu (17 novembre 1990), ratifié par les deux pays au cours des derniers mois de 1991, ce qui a coïncidé avec le paraphe d’un accord polono-soviétique sur le retrait des troupes soviétiques de Pologne (octobre 1991). Ce n’est qu’à ce moment-là que la question du retrait des troupes soviétiques a été remise sur la bonne voie.
Un souvenir intéressant des années 1989-1990 est certainement le fonctionnement de la censure, que le gouvernement de Tadeusz Mazowiecki n’a pas immédiatement aboli pour des raisons incompréhensibles. Bien sûr, après les élections historiques du 4 juin 1989, la censure ne fonctionnait plus réellement, mais elle continuait d’exister en tant que bureau. Elle n’avait aucun pouvoir de causalité sur presque toutes les questions, sauf une – la présence des troupes soviétiques sur le territoire polonais. Jusqu’au printemps 1990, il n’était pas possible dans les médias polonais de parler et d’écrire librement au sujet du nombre de soldats soviétiques dans notre pays.
La position du gouvernement de Tadeusz Mazowiecki à l’égard de Moscou était soutenue par les déclarations de ses partisans, qui restent – lorsqu’on les examine aujourd’hui – embarrassantes. On a même prétendu ne pas être pressé d’exiger l’évacuation des troupes soviétiques, car tant qu’elles seraient stationnées à l’intérieur des frontières polonaises, l’Allemagne ne reprendrait pas les terres occidentales à la Pologne. C’est la thèse avancée en mars 1990 par le futur ambassadeur polonais à Berlin, Janusz Reiter, dans un article paru dans Gazeta Wyborcza. Jerzy Giedroyc a qualifié cette pensée d’esprit de la Targowica. De la même manière – et en s’éloignant déjà dans le temps des questions dont nous discutons – l’éminent spécialiste de la Russie Andrzej Drawicz s’est publiquement prononcé contre les aspirations de la Pologne à rejoindre l’OTAN afin de ne pas mettre en danger la Russie, qui, après tout, a ses propres problèmes et ne nous menace pas. Les personnes qui se sont exprimées de la sorte n’ont pas pensé qu’un soldat soviétique ne se battrait pas pour les terres polonaises de l’ouest maintenant que le communisme et la domination soviétique ne régnaient plus sur la Vistule. Cependant, la plupart des membres de la classe politique polonaise (surtout ceux issus du mouvement Solidarité) ont compris que les troupes soviétiques devaient être retirées de Pologne. Une fois le différend sur la frontière occidentale résolu, ce n’était plus qu’une question de temps. L’affaire a traîné jusqu’en 1993, car les négociations avec les Russes en 1991 ont été difficiles. La diplomatie russe invoque divers arguments, non seulement géopolitiques, mais aussi concernant les difficultés logistiques et les problèmes économiques après l’effondrement de l’URSS. On faisait trainer les choses et on a fait pression pour que le procès soit échelonné. La question a finalement été réglée le 17 septembre 1993, lorsque le dernier soldat russe a quitté le territoire de l’État polonais.
Importance des événements de 1991-1993
.Les troupes soviétiques en 1989-1991, et après 1991, se sont généralement comportées de manière neutre à l’égard de l’État polonais. Elles n’avaient pas reçu d’ordre de Moscou pour agir autrement. Après la tentative de coup d’État en URSS en août 1991 visant à écarter Gorbatchev du pouvoir, l’ambiance dans les bases post-soviétiques a été ravivée. Les portraits du dirigeant sortant ont été décrochés. Si le projet de coup d’État avait réussi, la Pologne aurait été confrontée à une situation dangereuse et en grande difficulté. Rien n’indique que l’Occident aurait été en mesure de venir en aide aux Polonais à ce moment-là, et les cadres de l’Armée populaire polonaise, dominante dans l’armée polonaise post-communiste, étaient incapables d’affronter ne serait-ce que l’idée de la possibilité de s’opposer à la Russie. Il s’agissait de personnes absolument convaincues de la puissance inébranlable de Moscou.
Le retrait des troupes soviétiques (russes) de Pologne, retardé de quatre ans, a été un événement d’une grande importance politique et stratégique, mais aussi symbolique. Il ne fait aucun doute que le stationnement de ces forces sur les bords de la Vistule n’a pas permis à la Pologne d’être qualifiée de pays pleinement indépendant. Après la percée de 1989 – mais jusqu’au retrait des soldats russes, la Pologne était un pays en voie d’indépendance, mais pas encore indépendant. La présence de contingents étrangers a même empêché les efforts visant à inclure la Pologne dans l’OTAN. Il convient de noter qu’il n’y a pas eu de mobilisation sociale majeure en Pologne pour forcer le retrait des troupes soviétiques. Il y a bien eu des manifestations sous le slogan « Soviets rentrez chez vous ! », mais à une échelle limitée. Tous les Polonais n’étaient pas intéressés par ce sujet. Les questions économiques et la nécessité de faire face aux difficultés causées par l’effondrement de l’économie de la Pologne communiste et la « thérapie de choc » de Balcerowicz ont occupé le devant de la scène. Il est également difficile de parler d’enthousiasme national lorsque les forces soviétiques ont quitté le pays. Cependant, tout cela ne change rien au fait que le retrait des troupes russes de Pologne a été un événement historique et révolutionnaire.
Lorsque l’on parle du processus de départ des troupes soviétiques de Pologne, il est important de noter les actions extrêmement importantes du gouvernement de Jan Olszewski, grâce auxquelles l’idée de créer des sociétés mixtes polono-russes sur le territoire des anciennes bases militaires soviétiques a été bloquée. Lors des négociations avec la Pologne sur le traité de coopération amicale et de bon voisinage de mai 1992, la diplomatie russe a proposé que la propriété des bases abandonnées par les soldats soviétiques soit transférée à la gestion de sociétés mixtes russo-polonaises. Des conseils de surveillance seraient mis en place avec une parité appropriée entre Polonais et Russes, et les sociétés elles-mêmes seraient – prétendument – utilisées pour développer des relations économiques mutuelles entre les deux pays. Si cela devait se produire, les services secrets russes obtiendraient de facto le droit de vote sur les anciennes bases, et la Pologne n’aurait aucun contrôle sur cette situation. À long terme, cela constituerait une menace sérieuse pour la souveraineté polonaise, surtout après l’arrivée au pouvoir de Vladimir Poutine, sept ans après le départ des troupes russes de Pologne. Cependant, le gouvernement Olszewski s’est opposé à la proposition russe et cette demande a été supprimée à la dernière minute du texte déjà préparé du traité. Il est particulièrement triste que cela ait déclenché une lutte violente du président Walesa contre le gouvernement Olszewski, qui a abouti à son renversement le 4 juin 1992.
.Pour conclure, il convient de noter que dans les zones abandonnées, les troupes soviétiques ont mené une politique de « terre brûlée » au sens littéral du terme. Il est difficile de dire s’il s’agit d’une action ordonnée ou d’une pratique quotidienne, car les soldats russes représentaient sans aucun doute une civilisation différente, une civilisation orientale. Lors de la négociation de l’accord sur le départ de l’armée soviétique de Pologne, la partie polonaise a renoncé aux demandes financières pour la destruction des installations louées par l’armée soviétique et pour la dévastation de l’environnement naturel. Les pertes à ce titre ont été estimées à plusieurs centaines de millions de dollars.
