L’armée de la Pologne libre
Karol POLEJOWSKI
Sous le joug d’une brutale occupation, les Polonais ont réussi à former l’Armée de l’Intérieur – une force armée bien organisée qui a servi l’ensemble du monde libre.
.Il était déjà minuit passé, le 26 juillet 1944, lorsque dans une prairie près de Tarnów, à quelques dizaines de kilomètres à l’est de Cracovie, atterrit un Douglas C-47 « Dakota » aux couleurs de la Royal Air Force. Le déchargement et le chargement devaient être effectués le plus rapidement possible, car l’opération se déroulait presque sous le nez des Allemands. Au bout d’un quart d’heure, l’appareil était prêt à repartir, mais ses roues s’embourbaient dans le sol meuble. « Le temps filait, la nervosité augmentait », s’est souvenu le capitaine Włodzimierz Gedymin, l’un des participants de l’action. Il semblait déjà que l’avion devait être brûlé pour éviter qu’il ne tombe entre les mains de l’ennemi. À la quatrième tentative, le Dakota finalement réussit à décoller. Tôt le matin, il atteignit en toute sécurité sa base près de Brindisi, dans le sud de l’Italie. Deux jours plus tard, la cargaison en provenance de la Pologne occupée était déjà à Londres.
La mission à tout risque était si importante que le Premier ministre Winston Churchill la mentionna plus tard dans ses mémoires. Des pièces de la fusée V-2 de la Wunderwaffe allemande, qui devait changer le cours de la Seconde Guerre mondiale, arrivèrent en Grande-Bretagne. De plus, l’envoi comprenait un rapport détaillé sur la nouvelle arme.
La capture et l’analyse du V-2 furent l’un des plus grands succès de l’Armée de l’Intérieur, que l’historienne américaine Lynne Olson appelle « le mouvement de résistance le mieux organisé de toute l’Europe ».
Front souterrain
.«La Pologne n’est pas encore morte / Puisque nous vivons » – c’est ainsi que s’ouvre l’hymne national polonais. Józef Wybicki rédigea ses paroles à la fin du XVIIIe siècle, peu après l’effacement de la Pologne de la carte de l’Europe, divisée entre la Prusse, la Russie et l’Autriche. À l’automne 1939, deux puissances totalitaires – le Reich allemand nazi et l’Union soviétique communiste – détruisirent l’indépendance de la Pologne et se partagèrent les territoires polonais. Même à cette époque, l’amertume de nos compatriotes n’étouffa pas la conviction que la Pologne n’était pas morte tant que ses filles et ses fils étaient en vie – et qu’il fallait agir pour recouvrer la liberté.
Déjà le 27 septembre 1939, alors que Varsovie se défendait encore, le Service clandestin pour la victoire de la Pologne fut créé « avec pour mission de poursuivre la lutte pour le maintien de l’indépendance et de l’intégrité des frontières ». Sa mission fut reprise la même année par l’Union de lutte armée (ZWZ), rebaptisée Armée de l’Intérieur (AK) le 14 février 1942. Ceux qui rejoignaient les rangs de l’Armée de l’Intérieur prêtaient serment d’être fidèles à la Pologne et de « lutter pour sa libération de l’esclavage de toutes leurs forces », même au prix de leur vie. Ils déclaraient également – ce qui est extrêmement important – une obéissance inconditionnelle au président de la République de Pologne, qui se trouvait à l’époque en exil en Grande-Bretagne. L’Armée de l’Intérieur n’était pas l’aile armée d’une quelconque formation politique, mais une partie intégrante des forces armées polonaises subordonnées aux autorités constitutionnelles de l’État, opérant par la force des choses dans un pays étranger. Avec l’administration civile clandestine, elle constituait l’État polonais clandestin.
Des soldats polonais combattirent efficacement aux côtés des alliés occidentaux sur de nombreux fronts de la Seconde Guerre mondiale : dans les airs lors de la bataille d’Angleterre, lors de la défense de Tobrouk, dans le nord de la France, en Belgique et aux Pays-Bas, et au Mont-Cassin. Ils battirent avec dévouement « pour notre liberté et la vôtre ». Le même combat – dans des conditions beaucoup plus difficiles – fut mené par les soldats de l’Armée de l’Intérieur. L’objectif stratégique était clairement défini : préparer un soulèvement national qui éclaterait lorsque la puissance militaire du Reich s’effondrerait. À cela s’ajoutait la lutte permanente contre l’occupant : sabotages, diversions, actions spéciales, renseignement, propagande. Au fil du temps, cette activité fut complétée par une vaste activité partisane, qui comprenait également la protection de la population contre le banditisme ordinaire.
L’activité de l’AK remonta le moral d’une société terrorisée. Pour de nombreux jeunes, servir dans ses rangs devint une expérience formatrice, une école de patriotisme et d’engagement civique.
À l’été 1944, l’Armée de l’Intérieur compterait, selon son commandant de l’époque, environ 380 000 soldats assermentés. Cela obligeait les Allemands à maintenir d’importantes forces militaires et policières en Pologne occupée – des forces qui manquaient donc nécessairement au front. Le rôle de l’Armée de l’Intérieur ne se manifestait pas seulement par le nombre de ponts détruits, de trains déraillés ou de tentatives d’assassinat contre des officiers des autorités d’occupation. Cela se voyait non seulement dans l’opération « Tempête » ou dans les 63 jours du soulèvement de Varsovie. Grâce aux courageux combattants de la résistance polonaise – comme le capitaine Witold Pilecki, qui s’infiltra à Auschwitz, ou le coursier Jan Karski, qui réussit à pénétrer à deux reprises dans le ghetto de Varsovie – les informations sur la terreur allemande et l’extermination des Juifs parvinrent jusqu’aux hommes politiques les plus importants du monde libre. Le service de renseignement de l’Armée de l’Intérieur rendit également des services inestimables aux Alliés occidentaux, en opérant avec succès non seulement dans le pays occupé, mais aussi au plus profond du Reich.
La grande réussite de Stefan Ignaszak « Nordyk » et d’autres officiers de l’AK fut la découverte du centre allemand de Peenemünde sur l’île d’Uznam, où se déroulaient des expériences avec la « nouvelle arme » – missiles V-1 et V-2. L’information à ce sujet fut transmise à l’Occident. Cela entraîna des raids aériens alliés sur Peenemünde, ce qui retarda considérablement les travaux allemands sur la Wunderwaffe.
Le terrain d’essai fut déplacé par les Allemands dans la région de Pustków-Blizna, près de Dębica, hors de portée des avions alliés. Les services de renseignements de l’Armée de l’Intérieur réussirent à localiser cet endroit aussi. De plus, le 20 mai 1944, l’AK captura un missile V-2 complet qui tomba dans la zone marécageuse au-dessus de la rivière Bug, sans exploser. « Les Polonais […] ont attendu que les Allemands abandonnent les recherches, puis ils ont récupéré le missile et l’ont démantelé à la faveur de l’obscurité », se rappellera plus tard Churchill. Un peu plus de deux mois après la prise en charge du V-2, ses pièces et sa description étaient déjà à Londres. Les Britanniques purent ainsi apprendre à temps les principes de fonctionnement et les capacités de la nouvelle arme.
Casemates pour héros
.Un an plus tard, l’Allemagne était déjà vaincue, mais pour mes compatriotes cela ne signifiait pas la liberté tant désirée. La Pologne se retrouva dans la zone d’influence de l’Union soviétique.
Le 19 janvier 1945, l’Armée de l’Intérieur fut dissoute. Au cours des mois et des années qui suivirent, certains de ses soldats restèrent dans la clandestinité, dans une lutte inégale contre l’asservissement communiste. Cependant, même nombre de ceux qui déposèrent les armes durent faire face à une répression sévère : arrestations, torture, condamnations à mort. Le nouveau gouvernement avait tellement peur des héros de guerre fidèles à l’idée d’une Pologne véritablement souveraine. L’Armée de l’Intérieur survécut dans la mémoire et dans le cœur des Polonais, devenant une source d’inspiration pour la résistance contre l’esclavage communiste pendant le demi-siècle suivant.
Aujourd’hui, dans une patrie libre, nous rendons à nos héros l’hommage qu’ils méritent.
